捷蓝航空(JetBlue)和精神航空(Spirit)宣布了一项38亿美元的合并协议，此前精神航空和边疆航空(Frontier)之间的交易于周三破裂。新合并的航空公司将成为美国第五大航空公司，对"四大"航空公司的主导地位构成潜在挑战。

精神航空的股东拒绝了这项交易，而选择了捷蓝航空更优厚的报价。捷蓝航空和边疆航空这两家航空公司几个月来一直在追求Spirit公司，希望创建一个更大的经济型航空公司，从而产生降低机票价格的效果。

但是，到今天的宣布是一条坎坷的道路。今年2月，边疆航空公司宣布其计划以现金和股票交易的方式收购精灵公司，交易价值为29亿美元。但是捷蓝航空对精神航空有自己的想法，在4月份提出了36亿美元的全现金收购。该航空公司甚至提出在反垄断问题阻碍交易进行的情况下，将提供2亿美元的分手费。

尽管如此，精神航空公司仍然拒绝了这项交易，并以捷蓝航空与美国航空的北美联盟(NEA)作为其主要关注点。董事会表示，反垄断问题和对其股东来说"不可接受的关闭风险水平"是其拒绝捷蓝航空出价的原因。捷蓝航空随后发起了敌意收购，将其出价降至每股30美元，且仍表示它对每股33美元的合意交易持开放态度。

面对敌意收购，精神航空公司退缩了，最终退出了与边疆航空的谈判。今天，精神航空和捷蓝航空宣布，两家公司的董事会批准了每股33.50美元的新合并协议，这将使合并后的航空公司的企业价值达到76亿美元。

"精神航空和捷蓝航空将继续推进我们颠覆行业的共同目标，使四大航空公司的票价下降，"捷蓝航空CEO罗宾-海斯在一份声明中说。

精神航空现在处于尴尬的境地，不得不向股东出售它以前反对的交易，特别是考虑到反垄断问题。"在过去的几个月里，显然已经说了很多，总是考虑到我们的利益相关者，"精神航空公司首席执行官泰德-克里斯蒂本周在CNBC上说。"我们一直在听取捷蓝航空的人的意见，他们在这方面的计划有很多好的想法。"

这项交易仍然需要得到股东以及反垄断监管机构的批准。而且它发生在一个被航班延误和取消所扰乱的夏天，使客户的投诉急剧上升，并引起了华盛顿的关注。