流媒体巨头Spotify以其针对消费者的音乐和播客流媒体服务而闻名，它正在收购一家语音人工智能公司，以扩大其在音频技术方面的影响力--这不仅为Spotify本身建立更多的功能打开了大门，而且也为其他地方的潜在商业机会打开了大门。周一，该公司宣布它正在收购Sonantic，这是一家位于伦敦的初创公司，它建立了一个人工智能引擎，从文本中创造出非常逼真的声音，但也是模拟的人类声音。

你可能不知道Sonantic这个名字，但你可能已经看过它的作品。该公司成立的目的是为游戏和娱乐环境建立基于人工智能的逼真语音服务，其技术帮助演员瓦尔·基尔默(Val Kilmer)在《壮志凌云2：独行侠》中的声音变得生动。在现实生活中，由于喉癌，这位演员无法像过去那样说话;因此在续集中，他重新扮演“冰人”，他的状况和Sonantic公司创造的模拟声音都被写进了电影的情节。

这两家公司没有披露交易的财务条款。Sonantic曾从一个有趣的投资者群体中筹集了不到300万美元的资金，其中包括EQT Ventures、Entrepreneur First(EF)、AME Cloud Ventures、Horizons Ventures的Bart Swanson、Twitch的Kevin Lin、Jeremy Jap、Charles Jolley等。

也不清楚收购的时机是什么，是否出于创业公司寻求更多的资金筹措，或高调的电影曝光的成功，或完全是其他原因。

“我们知道Sonantic的技术已经有一段时间了，”一位发言人在回答这个问题时说。他还说，整个Sonantic团队将在Ziad Sultan领导的“个性化任务中的消费者和平台BU”内工作，Ziad Sultan是Spotify的个性化副总裁。

Sultan在一份声明中说：“我们对将Sonantic的人工智能语音技术引入Spotify平台并为我们的用户创造新体验的潜力感到非常兴奋。这种整合将使我们能够以一种新的、甚至更加个性化的方式来吸引用户。”

Spotify在一篇博文中指出，它看到了 “在我们的平台上使用文本到语音功能的几个潜在机会”，而且从表面上看，使用这项技术的最直接的应用确实是在Spotify本身，特别是当它将其影响力进一步扩大到消费者无法沉浸在屏幕互动的新环境中时--例如在车辆中，通过今年早些时候推出的Car Thing等服务。

Spotify给出的一个可能使用该技术的例子是，使用人工智能语音为不看屏幕的用户带来更多基于音频的推荐和描述--例如，为那些驾驶汽车或在做其他活动时收听而不能看屏幕的用户。

“我们相信，从长远来看，高质量的语音将对增加我们的收听份额非常重要，”它指出。

值得考虑的是，Spotify对Sonantic的现有业务可能有什么计划，如果有的话，这些业务集中在更多的B2B业务线。TechCrunch在该公司上次宣布融资时注意到，它已经与AAA级游戏工作室建立了10个研发合作关系，而且它经常参加GDC等活动。

“至于Sonantic的现有业务关系，我们仍在与Sonantic确定，但就目前的情况而言，业务照常，”该发言人说。

对于像Spotify这样的公司来说，为模拟声音而构建的人工智能是一项非常有趣的技术，可能会有很多其他的应用。

考虑到该公司在播客方面的投入，以补充音乐和为创作者--包括那些从事播客工作的人，以及音乐制作和音乐制作的人--建立的工具，有可能利用Sonantic所建立的东西来开发创作者可以使用的工具，要么使制作播客的业务更容易，要么考虑与他们的听众进行全新类型的互动。

与此同时，Spotify可以继续Sonantic与游戏和娱乐工作室的关系，这代表着Spotify本身在如何用更多的面向企业的B2B产品使自己的业务多样化方面的一个新战线，在这个领域，Spotify到目前为止还没有做很多，但仍然是它可能成长和成熟的一个重要领域。